Zona de conocimiento · Ficha 11 de 13
La corrección de trayectoria
Nadie apunta a la perfección un crucero de 259 días, y nadie lo necesita. Una corrección de trayectoria es un encendido pequeño a mitad del viaje que mueve muchísimo el extremo lejano del arco, porque queda mucho tiempo para que un cambio pequeño de velocidad surta efecto. Cada vuelo trae dos.
Su precio depende por completo de cuándo. En un Scout que sale un paso de 5 m/s por encima del mejor encendido, corregir el día 30 cuesta 7 m/s; el día 60, 9; el día 130, 26, y el día 200, 80. El día 255, el mismo botón pide 889 m/s, todos los metros por segundo que a esa nave le quedan en Marte, para deshacer un error del tamaño de un paso del control, porque ya no queda tiempo para que un encendido pequeño actúe.
Esperar también tiene su premio, y por eso esto es cuestión de criterio y no una regla: las correcciones más tardías son las que dejan más cerca, porque para entonces el error que cancelan ya se ha desarrollado del todo. Y un encendido en una sola dirección no puede cancelar un fallo de dos dimensiones, que es justo la razón de que haya dos correcciones y no una.